The Division Bell est le quatorzième album du groupe de rock progressif anglais,
Pink Floyd. Il est sorti le 28 mars 1994 sur le label EMI (Europe), Columbia (Amérique du Nord)
et a été produit par David Gilmour et Bob Ezrin.
Contexte
Il est le deuxième album studio du groupe depuis le départ de Roger Waters.
Pour cet album, Rick Wright revient avec le groupe et chante même sur sa propre composition Wearing
the Inside Out, ce qu'il n'avait pas fait depuis Dark Side of the Moon.
Le titre The Division Bell fait référence à la cloche du parlement britannique qui sépare
ses membres lors des votes.
Cet album est suivi d'une tournée gigantesque ainsi que de l'album-live P·U·L·S·E. Cet album
est considéré comme l'anti-The Wall, car il traite de la communication, à l'inverse de
The Wall. Certaines chansons semblent même être directement destinées à Roger Waters tel
Lost for Words ou A Great Day for Freedom où plane l'image de Waters et de son concert à Berlin.
Analyse
Est-ce encore vraiment Pink Floyd ? Cela semble être la question, comme c'est le cas depuis que
Roger Waters a quitté le groupe en 1985 pour plonger plus profondément dans la soupe de
science-fiction. Depuis, Waters n'a raté aucune occasion de traiter ses anciens camarades
de groupe de faux incompétents. Il suggérerait qu'il était Pink Floyd, bien qu'à en juger
par ses albums solo surmenés et chargés de concepts, cette notion devrait être abandonnée.
Le débat sur le Floyd actuel est centré sur l'utilisation par le groupe de mercenaires,
des professionnels de l'écriture de chansons amenés pour consolider un son qui, autrement,
ne serait peut-être pas assez Pink Floyd. Ce qui rend cette critique superflue, c'est qu'une
grande partie de la grande musique du rock & roll a été écrite, ou augmentée, par des talents
extérieurs. Pour chaque Lennon-McCartney ou Prince, il y a eu 10 exemples comme Leiber et Stoller,
Jimmy Jam et Terry Lewis, Holland-Dozier-Holland ou Phil Spector. Cela ne devrait préoccuper
personne trop qu'en l'absence de Roger Waters, qui avait été l'auteur-compositeur en chef de
Pink Floyd, le groupe ait cherché une aide extérieure.
Ce qui est préoccupant, c'est de savoir si la musique du post-Waters Pink Floyd résiste au meilleur
travail du groupe – The Dark Side of the Moon, Wish You Were Here, Animals, The Wall et Meddle.
Malheureusement, A Momentary Lapse of Reason (1987) et le live Delicate Sound of Thunder (1988)
n'ont réussi que sporadiquement à atteindre l'incroyable puissance sonore des œuvres précédentes
de Pink Floyd. Leur nouvel album, The Division Bell, assez ironiquement, semble réclamer quelqu'un
avec un zèle et une passion débordants - en bref, un visionnaire sournois et autoritaire comme
Roger Waters.
The Division Bell est un Pink Floyd plus calme, plus atmosphérique et contemplatif, avec des
paroles si opaques et inertes qu'on ne peut espérer en sonder le sens. Bien sûr, aucun album de
Pink Floyd ne serait complet sans un concept, et The Division Bell semble parler de ce vieil
échec de communication. Même à travers le flou des paroles, on a l'impression que le groupe
tire des bordées sur Waters. Sur "Lost for Words", par exemple, David Gilmour chante : "Alors
j'ouvre ma porte à mes ennemis/Et je demande si nous pouvions effacer l'ardoise/Mais ils me
disent d'aller me faire foutre/Tu sais que tu peux juste' double." Et ainsi la guerre continue.
L'album dégage également l'odeur inconfortable des sensibilités d'âge moyen et grisonnantes.
Gilmour, qui est devenu le leader de facto de Pink Floyd, semble en particulier ennuyé ou découragé.
Ses solos de guitare étaient autrefois les pièces maîtresses du groupe, aussi articulés,
mélodiques et bien définis que n'importe quel rock. Plus maintenant. Il s'est maintenant installé
dans des apartés décousus et indistincts qui sont aussi oubliables qu'ils étaient indélébiles.
Ce n'est que sur "What Do You Want From Me" que Gilmour sonne comme s'il s'en souciait.
Un autre problème avec l'album est sa longueur. A plus d'une heure, il est trop long et épuise
rapidement ses quelques idées fraîches. Le groupe semble rembourrer à chaque occasion. Par
conséquent, The Division Bell ne satisfera que les fans les plus voraces de Pink Floyd.
Se moquant presque des coups que les membres du groupe se sont pris les uns aux autres se
trouve le nouveau coffret de trois disques Crazy Diamond , qui recueille les réflexions
post-Floyd décidément excentriques du membre original Syd Barrett. Barrett, comme le savent
tous les passionnés de Floyd, a été expulsé du groupe en 1968 lors de la réalisation de
A Saucerful of Secrets alors qu'il se détériorait mentalement à cause d'une consommation
excessive de LSD. En 1969 et 1970, il est encouragé par Gilmour et Waters, entre autres, à
retourner en studio. Les résultats erratiques ont été publiés sur une période de temps comme
The Madcap Laughs, Barrett et Opel.
Barrett est devenu le centre d'un culte macabre qui savoure apparemment la désintégration
palpable sur les pistes incluses dans Crazy Diamond. Le fait est que Barrett était d'un talent
douteux dès le départ, bien que ses singles avec Pink Floyd, "Arnold Layne" et "See Emily Play",
aient fait entrer le groupe dans les charts britanniques. Sur l'ensemble de l' œuvre de quelque
70 chansons de Barrett, seule une poignée de morceaux – tous réalisés avec Pink Floyd – se démarquent.
Crazy Diamond (le titre est tiré du remarquable hommage de Pink Floyd à Barrett,
« Shine On You Crazy Diamond ») documente douloureusement la disparition de Barrett dans la
brume lysergique. Au mieux, les chansons recueillies exercent une fascination morbide ; au pire,
ce ne sont guère plus que des tergiversations fantaisistes. Les collectionneurs de Barrett sont
des finalistes par nature, et cet ensemble ajoute plus d'une douzaine de pistes bonus, dont
certaines sont hilarantes et décalées. Le livret n'offre aucun aperçu ou mise à jour sur
l'état de Barrett.
L'album Barrett est de loin le plus concentré et le plus fougueux des trois disques,
mais seul un compagnon jockey acide ou un aventurier vigoureux pourrait éventuellement
s'asseoir sur les 58 pistes. Peut-être que les attentes pour l'ensemble seraient plus
réalistes s'il était renommé, quelque chose comme, disons, Crazy Zirconium.
COVER-STORY
Deux masques de profil, l'un à gauche, l'autre à droite ornent la pochette de l'album.
Cette disposition provoque un effet d'optique donnant l'impression que les deux masques
forment un seul visage. Au verso, cet effet d'optique est plus accentué du fait que les
deux profils sont montrés sur fond noir. Les masques entourent la Cathédrale de la
Sainte-et-Indivisible-Trinité d'Ely, à côté de Cambridge. La réalisation de la pochette est
l'œuvre de Storm Thorgerson, ancien graphiste de la société Hipgnosis.
Un documentaire présent dans le coffret The Later Years 1987 – 2019 montre la conception de
cette pochette.
